What is Formal Tamil?
Formal Tamil (செந்தமிழ் or முறையான தமிழ்) is the standardized written form used in official documents, education, journalism, and literature. Unlike spoken Tamil, which varies by region, formal Tamil follows strict grammatical rules that are consistent across all Tamil-speaking regions.
5 Key Principles of Formal Tamil
1Use Complete Verb Forms
Avoid shortened colloquial verb endings. Always use the full grammatical form.
❌ Informal
வந்துட்டேன், போயிட்டு வாரேன்
✓ Formal
வந்துவிட்டேன், சென்றுவிட்டு வருகிறேன்
2Use Respectful Forms Correctly
In formal writing, use honorific forms for third-person references to professionals and authorities.
❌ Too Casual
முதல்வர் சொன்னான்
✓ Respectful
முதல்வர் கூறினார்
3Avoid English Loan Words
Replace commonly used English words with their Tamil equivalents in formal contexts.
❌ With English
மீட்டிங், ரிப்போர்ட், கம்ப்யூட்டர்
✓ Pure Tamil
சந்திப்பு, அறிக்கை, கணினி
4Apply Proper Sandhi Rules
Word combinations must follow sandhi (சந்தி) rules. This is strictly enforced in formal Tamil.
பள்ளி + கூடம் → பள்ளிக்கூடம் ✓
தமிழ் + நாடு → தமிழ்நாடு ✓
5Use Formal Vocabulary
Replace casual words with their formal alternatives.
| Meaning | Casual | Formal |
|---|---|---|
| to say | சொல்லு | கூறு, தெரிவி |
| to do | பண்ணு | செய் |
| now | இப்ப | இப்போது |
| person | ஆளு | நபர், மனிதர் |
Sample: Formal Tamil Letter
அனுப்புநர்:
கு. முருகன்,
மாணவர், பன்னிரண்டாம் வகுப்பு
பெறுநர்:
தலைமை ஆசிரியர்,
அரசு மேல்நிலைப் பள்ளி,
சென்னை - 600001
மதிப்பிற்குரிய ஐயா,
பொருள்: மூன்று நாள் விடுப்பு வேண்டுதல் - சமர்ப்பிப்பது.
நான் தங்கள் பள்ளியில் பன்னிரண்டாம் வகுப்பு படித்து வருகிறேன். எனது குடும்பத்தில் நடைபெறும் திருமண விழா காரணமாக மூன்று நாட்கள் விடுப்பு வேண்டுகிறேன்.
எனவே, தாங்கள் எனக்கு விடுப்பு வழங்க வேண்டுமாறு பணிவுடன் கேட்டுக் கொள்கிறேன்.
தங்கள் உண்மையுள்ள மாணவன்,
கு. முருகன்